Una válvula de control de flujo controla el rango de flujo que entra o sale de un cilindro hidráulico. Éstas válvulas son generalmente hechas de una barra de acero sólido con un hueco enmedio en donde hay una válvula de aguja que restringe la entrada o salida de flujo y en dónde también hay una válvula de retención que restringe el paso al flujo por el lado izquierdo haciendo que éste tenga que pasar por la apertura de la válvula de aguja. La imagen de arriba muestra las partes de una válvua de control de flujo.
¿Cómo funciona?
El flujo que entra por la izquierda de la válvula de flujo es detenido por la válvula de retención y solo puede pasar por la apertura de la válvula de aguja si ésta está abierta. El flujo que entra por el lado derecho de la válvula puede pasar sin restricciones por la válvula de retención y así regresar al tanque o a dónde esté destinado el flujo en esa dirección.