Una válvula de 3 vías 2 posiciones normalmente abierta tiene que ser actuada para que el flujo vaya del puerto de salida A al puerto de escape E. Quiere decir que esta válvula normalmente está actuando en alguna aplicación y tiene que ser accionada para parar y que el flujo se regrese al tanque. En la imagen de arriba se muestra este tipo de válvula al ser actuada.
En esta otra imagen se muestra la válvula en su posición normal sin ser actuada. El flujo va del puerto de entrada P al puerto de salida A sin que tenga que ser actuada, se actúa solo cuando se quiere que se detenga la aplicación del sistema hidráulico y que el flujo regrese al tanque.