Los cilindros comunes de catálogo están diseñados solo para soportar cargas de frente. Sin embargo a veces ocurren cargas laterales por error o porque así son necesarias en la aplicación. Para evitar la carga lateral se tiene que instalar el cilindro precisamente y revisar que esté alineado a la carga y verificar que no haya carga lateral en posiciones de retracción y extensión.
Algunas de las cosas negativas que pueden suceder por carga lateral excesiva son, por ejemplo:
1) El vástago del cilindro se puede vencer, o sea que puede enchuecarse y es muy difícil enderezarlo. La mayoría de las veces tiene que ser reemplazado.
2) El cojinete del cilindro puede quedar muy desgastado hasta quedar ovalado. Esto puede
dañar los sellos y puede haber fugas en el sistema. Cuando se reemplazan los sellos pero el cojinete sigue dañado, se van a desgastar muy rápido.
3) Por último, una carga lateral puede hacer que se raye el interior del tubo resultando en una pérdida de fuerza y de velocidad del cilindro.
También se pueden mandar a hacer cilindros que resisten cargas laterales porque son diseñados con un collar o cojinete de paro que les permite más flexibilidad y aguante para la
carga lateral.