Los cilindros hidráulicos generalmente no están diseñados para resistir cargas laterales, sin embargo hay aplicaciones en las que tiene que resistir cierta carga lateral pesada. Para este tipo de aplicaciones se recomienda hacer alguna de las siguientes tres cosas:
1) Si hay suficiente espacio utilizar un cilindro de doble extremo.
2) Se le puede instalar un cojinete externo al cilindro hidráulico.
3) Se puede pedir un cilindro a la medida a las fábricas que hacen cilindros con especificaciones especiales.
La carga lateral puede causar que el vástago se doble, una vez que un vástago se dobla es muy difícil enderezarlo y la mayoría de las veces tiene que ser reemplazado. Un vástago doblado también ocasiona fugas en los sellos y daños a los sellos.
La mejor forma de prevenir los efectos dañinos de una carga lateral es estar preparados para ella. Ya sea intentando hacer que no haya carga lateral o implementar medidas para hacerla menos dañina como las mencionadas arriba.