Las válvulas de alivio operadas por piloto pueden manejar más altas presiones y más altos flujos gracias a su tipo de construcción. Están construidas en dos fases; la primera fase maneja el rango de flujo al tanque y la segunda fase controla y limita el nivel de presión en la cámara del resorte principal.
Cuando la presión en la línea es más alta que la ajustada en la perilla de control el disco de alivio del piloto se mueve el alivio hacia el tanque. Esto permite que una parte del flujo se vaya hacia el tanque y que otra parte se vaya al sistema. Si hay una sobrecarga severa de presión en el sistema el disco del piloto se abrirá completamente y se descargará todo el flujo al tanque.