En el esquema de arriba se puede ver el funcionamiento de una válvula hidráulica de 4 viás. Tiene tres posiciones.
La primera, el número 1 en la imagen, es en donde el carrete es posicionado a la izquierda. El flujo va del puerto P al puerto B y de regreso del puerto A al puerto T. El bloque cuadrado 4 representa esto.
La segunda posición, el número 2 en la imagen, es donde el carrete está centrado, y en ella el flujo está bloqueado entre todos los puertos. El bloque cuadrado 5 representa esto.
La tercera posición, el número 3 en la imagen, es donde el carrete está posicionado a la derecha. El flujo va del puerto P al puerto A y de regreso del puerto B al puerto T. El bloque cuadrado 6 representa esto.
El ensamble de bloques cuadrados, número 7, muestra todas las posiciones de trabajo de este sistema. A los extremos, derecho e izquierdo del ensamble se dibuja el tipo de actuador que se va a utilizar. Explicaremos los tipos de actuadores más tarde.