Las válvulas de solenoide comienzan a funcionar cuando se activa el solenoide, éste levanta el disco al ser accionado o mueve el carrete de la válvula y lo cierra cuando ya no es accionado. Están limitadas a trabajar a baja presión porque porque los solenoides tienen baja fuerza.
Se recomienda que las válvulas de solenoide de acción directa se utilicen a bajo amperaje y con presiones máximas de 800 PSI y con un diámetro de orificio de 1/16″.
Para manejar altas presiones y alto flujo al mismo tiempo se utilizan válvulas de solenoide operadas por piloto.